白色污染，已經席卷全球。對于塑料的危害，我們最直觀的感受，大多數都只來源于那些凄涼的小動物。因不易降解，塑料垃圾常被動物當做食物吞食，一些動物更是被塑料纏身而亡。

這一張張海洋動物或鳥類慘死的照片，初看震懾力十足。然而，同類型的照片傳播久了，難免讓人視覺疲勞，略感麻木。此外，在某些共情能力低的人類看來，這還未波及到自身的利益。畢竟站在食物鏈的頂端，人類才不會像其他動物一樣分不清塑料，以垃圾為食。

中途島的信天翁尸體已腐化，體內的塑料垃圾仍無法降解，圖源：Chris Jordan

BBC紀錄片《藍色星球II》中，一只抹香鯨在嘗試吞食一個藍色塑料桶

殊不知，海洋還真不是塑料垃圾的終點。因果循環，它們已經悄然回到了我們人類的餐桌。

2018年10月22日，奧地利維也納醫藥大學博士Philipp Schwabl的一項研究報告顯示，首次在人類糞便中檢測到多達9種微塑料，直徑在50至500微米之間。

這意味著，微塑料已經通過人類的腸胃道，進入了人類的身體。以前我們只覺得塑料是海洋生物的“隱藏殺手”，可如今人類很可能已經“自食其果”。你剛剛丟棄的一個塑料袋，可能若干年后就會變成細小到甚至肉眼不可見的塑料顆粒。它禍害完其他動物，現在則重新回到你的身邊，侵入你的身體。

2004年，發布在Science上的一篇文章首次提出了微塑料的概念。顧名思義，微塑料( microplastics)指的是在機械作用、生物降解、光降解等過程下，大塊塑料垃圾被分解成的微型塑料。截至目前為止，學術界對微塑料的尺寸并沒有明確的界定，5mm只是通常意義上的說法。這些毫米級別乃至微米級別的塑料碎片，也被科學家形象地比作“海洋中的PM2.5”。

微塑料體積太小，不溶于水，且容易吸附在大型物體上。風吹雨打、日曬雨淋，它們只會越變越小，更不容易被發現。根據非營利組織Orb Media的一項全球抽樣調查發現，有高達83%的城市飲水受到了微塑料污染。現在微塑料的足跡已經遍及南極、北極，甚至連世界上最深的馬里亞納海溝都無法避免。

Adventure Scientist搜集的微塑料數據圖

那么，這些微塑料從哪兒來？海洋生物不會自己生產塑料，在海洋環境中微塑料可分為兩種：初生微塑料和次生微塑料。

初生微塑料指的是，工業生產中一開始就被制備成微米級的小粒徑塑料顆粒。例如牙膏、沐浴露、洗衣粉等添加的按摩性塑料微珠，又或是化妝品種添加的閃閃亮粉。光是一瓶普通磨砂洗面奶，就含有超過33萬顆塑料微珠。

而次生微塑料，則指大型塑料碎片在環境中分裂或降解而成的塑料微粒。在過去 60 年中全球塑料生產量增加了 560 倍，而海洋環境中微塑料的積累也在不斷增加。

日化用品中的塑料微珠

很早以前，科學家已經在一系列的海洋動物體內發現了微塑料。隨著對微塑料的深入研究，研究人員也懷疑這些塑料碎屑已危及人類。

而最近這項研究報告，則證實了大家長久以來的疑惑。

盡管早有預料，但結果仍牽動人心，塑料已經成功潛入人類的胃與腸道。

鱸魚幼蟲的微粒充滿了微塑料

這項實驗測試的志愿者，分別來自八個完全不一樣的國家與地區，包括奧地利、意大利、芬蘭、日本、荷蘭、波蘭、俄羅斯和英國。每位志愿者都會在捐贈糞便前一周開始記錄飲食日記。

然而，這個八個不同地區的志愿者的糞便中，全都檢測出了微塑料成分。平均每10克的糞便中，就已經含有20顆微塑料。

目前，還不能確定這些微塑料是通過什么途徑進入人體的。這些最小不超過5毫米的顆粒，可能是通過食物鏈中營養級的遞增逐漸富集進入人體，又或是其他途徑被人類攝入。

雖然科學家還未做過人體微塑料的毒性研究，而這些微塑料是否可以留在人體也需進一步的研究。但從過去各項動物研究的結果看來，情況并不樂觀。

首先，微塑料易造成海洋動物進食器官的堵塞。已有研究發現，微塑料會對生物產生物理損傷，堵塞食物通道。這可能會引起動物虛假的飽腹感，導致攝食率低、受傷或者死亡。

此外，在塑料降解的過程中，可向海洋環境中釋放塑化劑。其中鄰苯二甲酸鹽和雙酚A等塑化劑，就能夠影響動物的繁殖。如損害甲殼類和端足類的發育，誘發遺傳畸變，又或是改變人體的內分泌功能、影響生殖與發育。

而讓人擔憂的，還有這些微塑料還可以富集多種有毒化學物質。微塑料大的比表面積及其疏水特性，使其更容易吸附水體中的污染物，如PCBs、DDT、烴類、重金屬等。在這個過程中微塑料也就成了載體，從周圍環境富集持久性污染物及重金屬，再被動物攝食后引發毒性。

有研究表明，微塑料吸附有機污染物的濃度較周圍沉積物高100倍，較海水高100萬倍。而這些持久性有機污染物就這樣通過微塑料進入動物體內，并在食物鏈中傳遞，遺毒深遠。最終，更有可能成為你我的盤中餐。

塑料污染問題，已經讓人類頭疼了幾十年。當年，塑料發明的目的之一便是拯救動物。為了替代用于制作臺球的象牙，人們開始尋找新材料。

1866年，John Wesley Hyatt湊巧打翻了火棉膠，發現它凍結后會變成堅韌而有彈性的物料，從而發明了塑料"賽璐珞" ( Celluloid )。但如今，塑料卻也變成了每年致死幾百萬海洋生物、鳥類等的罪魁禍首。

1997年David Laist（U.S. Marine Mammal Commission）所發表的報告就顯示，全球至少有247種海洋生物，因誤食海洋垃圾或被海洋垃圾纏繞折磨致死。

從微型浮游生物至巨大的鯨魚，受害物種占已知物種數量比例分別為：海洋哺乳動物28%、海鳥36%和海龜86%。而英國捕撈的三分之一魚類的內臟中發現塑料。其中包括我們經常食用的魚類，例如人們喜愛吃的貽貝和龍蝦等。

現在，全球每年生產的塑料超過3億噸，足夠用來建造50座吉薩金字塔。這其中，約有10%的塑料會被傾斜入海洋。

據估算，目前全世界海洋漂浮的塑料碎片超過5萬億個，重量在25萬噸以上。它們每年給海洋生態系統造成的經濟損失高達 130 億美元。

如果按照這個速度下去，2050年海洋塑料垃圾的重量將會超過所有魚類。

這些七彩斑斕的海洋塑料，降解的時間為幾十年到幾百年不等。現在的情況卻是，即便它們被分解成碎片，損害也并沒有結束。這些肉眼不可見的塑料微粒，已經成了另一個潛在的問題。

盡管，我們還不清楚這些微塑料對人類健康的影響有多大。可能許多污染物相似，微塑料對人體的危害也取決于閾值。超過某個數值，它們才會被視為真正地影響到人體。但可以確定的是，微塑料對人體必定是無益的。

現在人們已經開始意識到問題的嚴重，各國也開始行動起來。目前美國政府已立法，禁止在化妝品和洗護用品中使用微塑料，成為全球第一個宣布此項禁令的國家；歐盟開始著手制定禁止在化妝品中使用微塑料的提案；中國相關禁令或許也將緊跟其后。而對于我們個人來說，盡量減少使用一次性塑料制品，外出攜帶水杯，拒絕過度包裝的產品。在購買美妝、個人護理用品時，養成閱讀產品成分標簽的習慣，不購買含有塑料微珠的產品。

塑料，不應該成為殘害生靈的“工具”。面對這場塑料的戰爭，我們每一個人都有責任。你扔掉的東西，總有一天會回到你的身邊，而你的每一次懸崖勒馬也將造福后代。

*參考資料

ROBBIE GONZALEZ.Your poop is probably full of plastic.WIRED.2018.10.22

Andrea Thompson.Fish to Humans, A Microplastic Invasion May Be Taking a Toll.Scientific American.2018.09.04

孫曉霞．海洋微塑料生態風險研究進展與展望[J].地球科學進展，2016，31( 6):560-566

楊婧婧，徐笠，陸安祥，等．環境中微(納米) 塑料的來源及毒理學研究進展[J].環境化學，2018，37(3):383-396